Группа состоит из девяти МС (на данный момент
сократилась до восьми после смерти Ol' Dirty Bastard в 2004). Все участники
команды выпустили сольные альбомы, также существует много сайд-проектов
составляющих формацию Wu-Family (Wu-Fam).
Одной из главных целей группы было стать империей, которая могла бы контролировать хип-хоп общество
путем дружественных команд, разделяющих их мнение.
Несмотря на то, что манера исполнения группы
формировался в течение многих лет, стиль Wu-Tang хорошо известен своей тяжёлой музыкой и агрессивной лирикой, которая рассказывает о жизни в
Нью-Йорке и пересекается с фразами из китайских и японских фильмов
о самураях, клане Вудонг и монахах Шаолинь.
Wu-Tang Clan. Слева направо (без
Ol' Dirty Bastard): Inspectah Deck, U-God, Ghostface Killah, GZA, RZA, Masta
Killa. Внизу слева направо: Raekwon, Method Man
Основателями Wu-Tang Clan были GZA, Ol' Dirty Bastard, и
The RZA
(которые также были участниками распавшейся к тому времени группы All In
Together Now Crew) остальными участниками группы стали знакомые и друзья из
Стэтен Айленда. The RZA является негласным лидером группы и продюсером альбомов многих участников группы. Двое кузенов
The RZA и GZA создали свои псевдонимы путем обработки на винилах слов «razor»
(бритва) и «genius» (гений). Название же группы берет свое название от Wudang
(или Wu-Tang) — гор провинции Хубей в Китае,
которые традиционно были центром китайских боевых искусств. The RZA и Ol' Dirty
Bastard взяли свои псевдонимы из фильма Shaolin и Wu-Tang про кун фу, в котором рассказывалось про воинов
владеющих стилем борьбы Wu-Tang (много диалогов из фильма встречаются на первом
альбоме группы). Также существует несколько расшифровок названия группы, таких
как «Witty Unpredictable Talent And Natural Game» (остроумный непредсказуемый
талант и естественная сила) и «We Usually Take All Niggaz Garments» (обычно мы
надеваем одежду негров).
Впервые Wu-Tang Clan получил признание от фанов и
крупных звукозаписывающих лейблов в 1993 году, после
выпуска своего сингла Protect Ya Neck, который дал группе заметный толчок в
дальнейшем продвижении. Первый альбом группы Enter the Wu-Tang (36 Chambers)
был выпущен в 1993 году на лейбле Loud/RCA, примечательным является то, что The
RZA подписал контракт с лейблом, согласно которому каждый из участников группы мог
независимо записываться на других лейблах.
Enter the Wu-Tang (36 Chambers)
получил позитивные отзывы от критиков. Этот альбом зарекомендовал Клан как
влиятельную и неординарную рэп-группу. Это позволило GZA, The RZA, Raekwon, Method Man, и Ol'
Dirty Bastard подписать сольные контракты и выпустить альбомы в начале 1990-х годов
The RZA (Robert Diggs) самый важный человек в
Клане, также он один из самых уважаемых людей в хип-хопе в целом, не только
потому что он рэппер, но еще и потому что он один из самых удачливых
продюсеров, он голова такой формации, как Wu-Tang, а также владелец лейбла
Razor Sharp Records. The RZA, Genius и Ol' Dirty Bastard составляли ядро Клана
с самого начала. После неудачных попыток сольной карьеры, The RZA вместе с
кузенами и лучшими друзьями, образовал Wu-Tang Clan. После успеха Enter the
Wu-Tang: 36 Chambers The RZA основал первый сайд-проект — Gravediggaz вместе с Prince Paul, Frukwan и
Poetic. В 1994 году Gravediggaz выпустили альбом 6 Feet Deep который
стал основой нового раздела в хип-хопе — horrorcore. The RZA продюсировал треки
таких известных артистов, как Tricky, Cypress Hill,
Shaquille O-Neal, Notorious B.I.G. Также, The RZA, вместе с
Cappadonna и Method Man организовал линию одежды Wu-Wear. Во всем Клане девять
талантливых, оригинальных MC, но The RZA находится в центре. Настоящий звук The
RZA это довольно грязный, сырой, пронизывающий бит, но он всегда узнаваем. The
RZA еще и идеолог Wu-Tang’а, сами идеи Wu-Tang Clan и идея названия
их альбома Enter the Wu-Tang: 36 Chambers была взята из коллекции
шаолиньских фильмов The RZA.
The Genius/GZA
The Genius/GZA (Gary Grice) — один из самых
старших и опытных членов Wu-Tang Clan, он родился и вырос в Стэтен Айленд. GZA
— единственный член Клана который так быстро выпустил 2 альбома: его первый
альбом, который был выпущен в 1991 — почти неизвестен. В 1994 году после успеха
альбома Enter the Wu-Tang: 36 Chambers он переиздал первый альбом. Liquid
Swords — второй альбом, был взрывом стилей, он быстро стал классикой
группы. Он также двоюродный брат The RZA и ODB. GZA выпустил свой третий
сольный альбом «Beneath the Surface» в 1999 году. GZA является режиссёром
большинства клипов Клана. GZA является одним из лучших клипмейкеров в хип-хопе.
Ol' Dirty Bastard
Ol' Dirty Bastard (Russell Tyrone Jones)-
бесспорно один из самых эксцентричных людей в хип-хопе. При первом
прослушивании Ol' Dirty Bastard может казаться безумным. Творчество ODB
отличается неподчинением каким-либо правилам рифмы или музыки. Первый альбом
Ol' Dirty Bastard The 36 Chambers: The Dirty Version был успешным
экспериментом в рэп музыке. Этот альбом включил классический Wu-Tang звук и
уникальный стиль Ol' Dirty, произведший один из наиболее творческих альбомов 1990-х. К
сожалению, у Ol' Dirty Bastard были проблемы с наркотиками и законом. В 2004 году на студии во время
записи он упал в обморок. Врачи не могли ничего сделать, через сутки, не
приходя в сознание он умер. Диагноз — передозировка.
Method
Man
Method Man всегда был звездой первого плана в
составе группы. Он приобрел известность после трека M.E.T.H.O.D MAN с первого
альбома группы. В 1994 году вышел его альбом Tical, продюсером которого
был The RZA. The RZA продолжил традиции Wu-Tang Clan и сделал альбом довольно
тяжелым по звучанию. Вообще, The RZA приложил руку ко всем сольным альбомам
участников Клана 1994—1995 годов. Благодаря
его неповторимому стилю, эти альбомы навсегда запомнились слушателям.
